정부는 소형 위성 발사 수주와 위성의 해외 수출 확대를 목표로 하고 있어 비용과 안정성을 양립할 수 있느냐가 향후 과제이다.
엡실론은 길이 약 26미터, 무게 약 96톤의 고체 연료 로켓.급증하는 소형 위성 발사 수요에 대응하기 때문에 액체 연료를 사용하는 주력 로켓인 H2A보다 간결하게 설계됐다.
3호기는 인공 지능(AI)를 사용한 자동 점검 시스템을 채용하고 발사 전 준비 작업과 인원을 대폭 삭감.액체 연료보다 제어하기가 어려웠지만 새로운 자세 제어 시스템을 도입하고 개선했다.
이번 발사 비용은 약 45억엔.위성 발사를 목표로 우주 벤처의 수주를 얻어내려면 아직 비싼 때문에, 장래적으로는 30억엔 정도 자제할 계획이다.4호기 이후는 비용 절감의 실현과 동시에 발사 실적을 쌓아 나갈 것인지가 추궁 당한다.
현재의 H2A로켓 발사 사업은 07년에 미츠비시 중공업에 위탁된 바 있다.JAXA오쿠무라 나오키 이사장은 18일 기자 회견에서, 엡실론의 제조를 맡은 IHI에어로스페이스를 염두에 민간 사업자에 옮겨야 한다고 말했다.