AP통신 등에 따르면 석방된 것은 미국 유타 주 출신의 조슈아 호토 씨와 베네수엘라 출신의 아내.호토 씨는 2016년 선교 활동에서 만난 아내와 결혼하기 위해베네수엘라에 입국.직후에 "무기를 숨긴 "등으로 간첩 혐의로 아내와 함께 구속 수감됐다.
베네수엘라에 도착한 코카 미 상원 외교 위원장이 25일 마두로 씨와 회담, 호토 씨의 석방을 실현시켰다.양국은 물밑에서 석방 협상을 계속하고 있다는.호토 씨는 26일 귀국, 트럼프 대통령을 접견하는 감사의 말을 말했다.
미국 정부는 베네수엘라 대선 직전인 18일 마두로 씨의 측근으로 여당 간부 카베죠 씨들에게 미국과의 거래를 금지하는 등의 제재를 과한다고 발표했다.마약 거래나 비리를 주도한 등으로 하고 있다.21일은 베네수엘라 대통령 선거가 공평하지 없다며 결과를 인정하지 않고 미국인에 대한 베네수엘라 정부와 국영 기업의 채권 매입을 금지하는 추가 제재를 발표했다.
이에 대항하고 마두로 정권은 22일 주 베네수엘라 미국 대사관 대리 대사들을 "페르소나 논 그라타( 좋아 나무랄 인물)"로 추방을 요청했다.미국 정부도 주미 베네수엘라 임시 대리 대사들에 같은 조치를 취했다.
보복 조치의 응수로 갈등이 깊어지는 중에서 호토 씨들의 석방에 대해서, 베네수엘라의 로드리게스 통신 정보 장관은 "(미국과)경의 한 외교 관계"를 유지하려는 의도가 있다고 설명했다.미국의 제재는 지난해부터 계속되는 베네수엘라 재정은 파탄 직전이다.마두로 정권은 제재 완화의 실마리를 찾고 있다고 본다.
하지만 펜스 미국 부통령은 "제재는 베네수엘라에 민주주의가 돌아올 때까지 계속된다"등과 공평한 선거와 인권 상황 개선이 실현되지 않는 한 강경 자세를 바꾸지 않는 태도다.
베네수엘라 대통령 선거를 둘러싸고는 캐나다, 중남미 국가 총 14개국이 결과를 승인하지 않는다고 공동 성명을 내고 주요 7개국(G7)도 마두로 정권에 대한 비난 성명을 발표.28일에는 유럽 연합(EU)이 선거의 수정을 요구하고 곧 추가 제재를 개시한다고 밝히면서 마두로 정부로 국제적 압력이 높아지고 있다.